Sun and blackberries

Non c'é niente di piú bello, in una mattina di sole di settembre, di andare a raccogliere more con gli stivali di gomma e un cestino di legno. Studiare i posti migliori e quelli piú nascosti e meno inflazionati durante le mie camminate quotidiane per poi tornare e raccogliere tutta questa meraviglia che la natura ci regala.

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There is nothing better, on a warm sunny September morning, than spending some time picking blackberries with my wellies on and a wooden basket in my hands. Finding the best places, the hidden and less popular ones, during my daily walks and then going back there to pick all these little wonders that nature gives us for free. 

E' la prima volta che raccolgo more "seriamente" (chiaramente ne rubo e gusto sempre qualcuna durante le nostre escursioni nei weekend ma non le avevo mai raccolte prima) e devo dire che mi aspettavo fosse un lavoro piú semplice! ^_^ tra il trvoarsi ragni nei capelli per infilarti dentro i cespugli, rami e spine che ti si attaccano ovunque e che ti strappano magliette e pantaloni, mani letteralmente distrutte, graffiate e che diventano viola scuro.. insomma da una parte é una vera sfida ma dall'altra sono ore che passano cosí velocemente che nemmeno te ne accorgi. Tu, il sole, il tuo cestino... passeggiando in tutti i boschi e parchi nei miei dintorni alla ricerca di queste piccole dolcezze.

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It's actually the very first time I pick blackberries (obviously I always steal and enjoy a few of them during our weekend hikes, but I had never properly foraged them before) and I have to be honest and say that I thought it was an easier task ^_^ I was not expecting lots of spiders in my hair, due to the fact you actually have to squeeze yourself among and inside bushes, and the branches and thorns that get stuck everywhere and tear your clothes, and my hands completely destroyed, scratched and purple painted.... well it's quite a challenge I have to say, but at the same time it's such a pleasure to spend time like that, that time really flies. Just me, the sun, my basket... strolling among the woods and parks that surround me looking for these little sweeties. 

Ho giá fatto due round e se riesco faró a breve il terzo (se ne troveró ancora perché ne sono rimaste poche..) e ovviamente non potevo che usarle per fare delle buone marmellate per l'inverno.

La ricetta che ho usato é molto basica ed é pressoché identica a quella usata (qui) per le fragole. 

Poco piú di un chilo di more.

Un chilo circa di zucchero.

Due limoni.

La prima volta ho usato solo zucchero normale e la consistenza finale é rimasta abbastanza cremosa/liquida. La seconda volta ho messo 1/3 di jam sugar (quello con aggiunta di pectina) e 2/3 di zucchero normale e a paritá di procedimento la marmellata é risultata molto dura, anche troppo forse per i miei gusti.. quindi boh! la prossima volta sperimenteró con proporzioni diverse.

Riguardo il quantitativo di zucchero lo so.. in Italia non si usa la proporzione 1:1 ma io mi sono basata sulle ricette inglesi che sono tutte cosí, e soprattutto sulle marmellate commerciali che compro solitamente che hanno anche quella proporzione! Ma capisco che per tanti possa essere troppo dolce... non per me peró :P 

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I already did two rounds and I will probably do the third one quite soon (if I will manage to find them because there are not many left by now) and obviously I wanted to use them to make some yummy jam for winter.

The recipe I used is quite basic and it's more or less identical to the one (here) used for strawberries.

A bit more than a kg of blackberries.

A kg of sugar.

Two lemons.

In the first batch I only used standard sugar and the texture at the end was quite soft and creamy. In my second batch instead I used 1/3 of jam sugar and 2/3 of standard sugar and, using exactly the same procedure, the jam came out quite hard and solid (even too much for my tastes) so ... who knows! Maybe next time I will adjust the proportions a bit. 

Dopo aver unito il succo di limone e lo zucchero alle more, e aver lasciato appassire per un'oretta, ho messo sul fuoco e ho cucinato per una quindicina di minuti a fuoco medio. Lo scopo era di far appassire il piú possibile le more. Le ho schiacciate anche con l'attrezzo per fare il pure' (non so il nome) e infine le ho fatte passare attraverso un colino di dimensioni adeguate per dividere le bucce e i semini dal succo (non amo le marmellate con pezzi e semini)

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I joined the lemon juice and the sugar with the blackberries and I left them to stand for approximately one hour. Then I put them on the hob and cooked them for around 15 minutes more or less, just to try to make the fruits softer to be able to squash them with the masher. At last I used a colander to separate the skins and seeds from the actual juice (I am not a fan of bits in jams) and I transferred the latter into the big pot again.

Ho riversato la parte liquida nella pentolona e sono ripartita con la cottura. Come l'altra volta ho usato il termometro da alimenti per aiutarmi nell'identificazione del momento dell gelificazione, che é a 105 gradi centigradi. Ci é voluto poco piú di mezzoretta.

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I started to cook again. As last time I used the help of a food thermometer to identify the jellification point wich is at 105  degrees centigrade. It took around half an hour.

Nel frattempo avevo sterilizzato i vasetti (in forno a 150 gradi per mezzora) che quindi erano pronti per essere riempiti il piú possibile con la marmellata ancora bollente e poi essere immediatamente rovesciati a testa in giú per formare il sottovuoto.

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In the meantime I had sterilised the jars (in the oven at 150 degrees centigrade for half an hour) so that they were ready to receive the jam, while it was still very hot, trying to fill them as much as possible and immediately turning them upside down to create the vacuum.

Infine un pó di decorazione (la parte piú divertente per me!)

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Finally a bit of decoration (the most fun part for me!)... 

 Questa volta con dischi di stoffa nelle tinte del rosa lampone e una tag abbinata creata divertendomi un pó con photoshop e stampandola su cartoncino color kraft (non posso condividerle perché per modificarle serve programma grafico e font vari, ma vi posso dire che i font usati sono Janda Elegant Handwriting e Typical Writer)

{se volete vi ricordo anche che avevo messo a disposizione tante carinissime etichettine da stampare che trovate qui}

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this time I used some fabric discs in the shades of raspberry and a matching tag which I created while playing with Photoshop and then I printed on a kraft paper light cardboard (I can't really share them with you because they would need a graphic software to modify them with the correct fonts as well but I can tell you the name of the fonts if you want to make some yourselves: they are Janda Elegant Handwriting and Typical Writer)

{I would also like to remind you that I created and shared some cute labels for jams last year, here}

Non mi resta che aspettare l'inverno per poterne regalare qualcuna (ho giá ricevuto prenotazioni ^_^) e per usarle per qualche bella crostata!

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Now I only need to wait for winter to give them as a gift to some special people (I already received bookings ^_^) and to use some of it for some delicious tart.

A presto!