Bampton & Downton Abbey

Sabato scorso é stata una bella giornata di sole cosí abbiamo deciso di fare due passi a respirare un pó di aria pre-primaverile.

I Cotswolds ormai li conosciamo a memoria per cui abbiamo cercato qualche posticino nuovo.. e siamo finiti a Bampton, nell'Oxfordshire.. a mezz'ora circa da casa nostra.. e come sempre vi porto con me ;)

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Last saturday was a lovely sunny day so we decided to take a stroll around to enjoy some pre-spring air.

We know the Cotswolds area more or less by heart by now so we looked for some new place to visit, and we ended up in Bampton, in Oxfordshire, more or less half an hour from where we live... and as usual I take all of you with me ;)

Tutto é cominciato dal fatto che in tv non fanno mai niente di interessante (a parte i diecimila programmi su vendita e acquisto case, sistemazione case, costruzione case, makeover case.. non me ne perdo uno!!!) la sera e cosí, complice l'enorme successo avuto qui in uk e ora anche in giro per il mondo, abbiamo comprato le prime due serie di Downton Abbey... (a suo tempo non so perché non lo avevamo visto in tv) di cui ora siamo completamente appassionati!

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Everything started by the fact that we never find anything interesting to watch on tv at night (except when they broadcast the many tv programs about properties, which I am addicted to) so, intrigued by the huge success here in the UK and now around the world as well, we bought the dvd of the first two series of Downton Abbey, which we are now, completely addicted to!

L'ambientazione fittizia sarebbe nello Yorkshire, nel nord Inghilterra, ma leggendo qua e la in internet per scoprire quali erano invece le location reali ho scoperto che la tenuta é in realtá il castello di Highclere, nel Berkshire e molte delle riprese esterne sono fatte a Bampton, appunto.. non lontano da casa nostra... cosí siamo andati a sbirciare con lo scopo in realtá di scoprire possibilmente un nuovo villaggio interessante.

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The story is located in Yorkshire, in the north of England, but reading around in the internet, I discovered that the real location of the manor house was Highclere castle in Berkshire and that most of the outdoor village scenes were set in Bampton, as said, not far from where we live... so we went there with the idea to get to know a new (and hopefully) pretty village.

Ci siamo inanzitutto innamorati della zona in cui il villaggio é localizzato.. una zona che stranamente non avevamo mai frequentato nei nostri giretti. E il villaggio é indubbiamente carino. La parte piú bella é quella che circonda la chiesa di Saint Mary, con viuzze che portano verso la campagna e cottage stupendi.

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First of all we fell in love with the area in which the village is located... And then the village itself was of course quite pretty. The best area is the one around Saint Mary church, with lovely lanes going towards the countryside and beautiful cottages.

Come sempre abbiamo potuto scorgere particolari interessanti e caratteristici, come questa bella lavagnetta sulla porta del fornaio con scritto "gone to bed" (andato a letto) :)

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As usual we could spot some intersting and quirky features, like this cute blackboard on the door of the bakery, saying "gone to bed" :)

E abbiamo trovato bellissimi angoli da fotografare.

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And we found lovely spots to photograph.

Un albero in fiore é uno dei pochi segni della primavera che ho potuto vedere. Sui cottage le rampicanti sono ancora secche, i giardini ancora spogli.. sicuramente tra un paio di mesi questo villaggio esploderá in un tripudio di colori e sará il caso di tornare a rivederlo sotto un'altra luce!

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One of the few signs of spring was this huge tree in bloom. On the cottages the climbing plants are still sleeping and all around everything is still dry and naked... but I am sure in a couple of months this village will see an explosion of colours.. and it will be the right occasion to get back here to visit it.

Passeggiando nelle viuzze del centro ci siamo diretti verso il quartiere piú bello, quello intorno alla deliziosa chiesa.. ed é stato in quel momento che c'é stata la vera grande sorpresa della giornata! Le vedete tutte quelle bandierine bianche simbolo di un paese a festa?

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Walking around the lanes in the village centre we headed for the prettiest area, around the church... and it was in that moment that we got the big surprise of the day! Can you see all those little white flags that seem to represent some kind of celebration for the village?

Abbiamo incontrato il cartello qui sotto e una guardia ci ha spiegato che stavano girando la nuova serie di Downton Abbey ecco il perché del bunting bianco che aveva invaso le viuzze ed ecco il perché delle mega luci e riflettori che illuminavano l'interno della chiesa e il perché dei mille camion e camioncini che sostavano intorno! Ma che emozione.. una vera rottura improvvisa alla monotonia dei nostri weekend!!! cioé a noi sembrava di essere a Hollywood :) oh nn siamo mica abituati a ste cose eh :)))

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Well, we spotted the sign down here and a guard told us that they were actually filming the new series of Downton Abbey in that exact moment and that was the reason for all the white bunting around, and for the huge spotlights around the church, and for the tens trucks and vans around the area. Wow! How exciting.. that is what I call a huge break in our sometimes boring weekends!!! To us it was like being in Hollywood :) we are definitely not used to these kind of things :)))

La zona davanti alla chiesa era recintata da pannelli bianchi per cui non si poteva (ovviamente) vedere ne tantomeno fotografare (come scritto appunto sopra) dove stavano girando le riprese vere e proprie. Ma abbiamo potuto passeggiare in tutta la zona circostante in cui abbiamo visto e toccato con mano tutto il "set" esterno delle riprese che fanno al villaggio. Come per esempio il finto ufficio postale la cui vetrina é stata ricavata nella finestra di una casa normalissima :)

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The area in the front of the church was hidden by some white panels so we obviously couldn't see nor photograph (as written above of course) the filming itself. But we could walk in the surrounding area that they use for the outdoor scenes. And we could see and touch with our hands all the outdoor village set. For example the fake postal office that in the reality is just the window of a normal house :)

E la biblioteca del paese trasformata nell'esterno del famoso ospedale del villaggio, cosí come l'insegna del pub "the dog and duck" fuori da un'altra semplice casa!

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And the library of the village transformed in the outdoor of the famous hospital, but also the tv series pub outside another normal house!

Tutta la zona pullulava di finte insegne e finti particolari, come quelli qui sotto. Anche se a dire il vero, il villaggio di Bampton, come tutti quelli di quel genere é talmente bello e storico che sembra essersi fermato nel tempo, per cui non é facile distinguere i particolari fittizi da quelli reali!

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All the area was full of fake signs and features like the ones down here. But honestly, the village itself is so old and historic that it was difficult sometimes to distinguish the fake features from the real ones!

Sará di sicuro la prima e unica volta che ci capita di "entrare" in un set cinematografico per cui si preparino i nostri figli, nipoti e bisnipoti, che sta storia verrá raccontata nei secoli dei secoli :D

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It will surely be our first and last time on a filming set so our kids, nephews and great nephews are better be prepared because this story will be told again, and again, and again, and again :D